Rusia berencana untuk mengembangkan aplikasi perpesanan domestik yang mampu menggantikan WhatsApp dan Telegram, dua aplikasi yang populer di dalam negeri. Aplikasi tersebut akan diintegrasikan dengan layanan pemerintah. Anggota parlemen Rusia telah menyetujui pengembangan aplikasi perpesanan yang disokong oleh negara dan akan terhubung dengan layanan pemerintah.
Pemerintah Moskow memiliki tujuan untuk mengurangi ketergantungan mereka pada platform seperti WhatsApp dan Telegram. Mereka juga berupaya mendorong kedaulatan digital dengan mempromosikan layanan yang dikembangkan di dalam negeri. Telegram sendiri, meskipun dibuat oleh Pavel Durov yang berasal dari Rusia, dianggap telah “membelot” karena meninggalkan negara tersebut.
Keinginan untuk menggantikan platform teknologi asing menjadi lebih mendesak setelah sejumlah perusahaan Barat mundur dari pasar Rusia sebagai respons terhadap invasi Moskow ke Ukraina pada Februari 2022. Aplikasi perpesanan buatan Rusia akan menawarkan berbagai fitur seperti pengiriman pesan, panggilan, dan integrasi yang dalam dengan layanan pemerintah, sesuatu yang tidak dimiliki oleh WhatsApp dan Telegram.
Rancangan undang-undang ini masih harus disetujui oleh majelis tinggi parlemen dan ditandatangani oleh Presiden Vladimir Putin sebelum menjadi undang-undang. Menteri Pengembangan Digital Maksut Shadayev telah mengusulkan integrasi layanan pemerintah dengan aplikasi pesan nasional dalam pertemuan dengan Putin. Dia menggarisbawahi kekurangan Rusia dibandingkan dengan negara lain dalam sektor ini.
Sebagai bendahara Russia Rights Society, kelompok hak digital di Rusia, menyoroti semangat Russia untuk melemahkan WhatsApp dan Telegram untuk memberikan ruang bagi aplikasi pesan baru yang mereka garap dan yang mungkin melanggar privasi pengguna.
