Roket Starship milik SpaceX untuk pertama kalinya berhasil mencapai orbit dan menuntaskan bagian penting dari penerbangan uji dengan melepaskan 26 satelit Starlink. Pelepasan muatan itu dilakukan satu per satu pada ketinggian 269 kilometer pada Senin (28/9).
Penerbangan uji ke-14
Pencapaian tersebut berlangsung dalam penerbangan uji coba ke-14 Starship. Misi ini memiliki arti khusus bagi SpaceX karena menjadi penerbangan komersial pertama roket tersebut, meski Starship masih berada dalam tahap pengembangan.
Keberhasilan mencapai orbit menandai capaian baru dalam pengujian Starship. Sebelumnya, roket itu masih menjalani rangkaian penerbangan untuk menguji kemampuan sistemnya. Dalam misi kali ini, kemampuan untuk membawa muatan hingga ke orbit sekaligus melepaskannya menjadi bagian utama yang berhasil dilakukan.
Sebanyak 26 satelit Starlink tidak dilepaskan secara bersamaan. Seluruh satelit dikeluarkan secara bertahap, satu per satu, setelah roket berada di ketinggian 269 kilometer. Dengan demikian, misi tersebut tidak hanya mencakup perjalanan roket menuju orbit, tetapi juga proses penempatan satelit ke jalur yang telah ditentukan.
Misi sempat terganggu masalah mesin
Meski mencapai orbit dan berhasil melepaskan seluruh satelit, penerbangan itu tidak berlangsung tanpa kendala. Misi sempat mengalami gangguan pada mesin. Masalah tersebut berdampak pada jalannya penerbangan sehingga durasi misi dipangkas menjadi tiga jam.
Pemangkasan durasi itu menjadi bagian dari kronologi misi yang tetap berakhir dengan keberhasilan pelepasan muatan. Gangguan mesin membuat pelaksanaan penerbangan tidak berjalan sepenuhnya sesuai rencana, tetapi Starship tetap dapat mencapai orbit dan menjalankan tugas utamanya dalam misi tersebut.
Peluncuran ini juga memperlihatkan posisi Starship yang mulai digunakan untuk membawa muatan komersial, meskipun pengembangannya belum selesai. Status tersebut membedakan penerbangan ke-14 ini dari uji coba sebelumnya, karena roket tidak hanya menjalani pengujian teknis, tetapi juga membawa satelit Starlink sebagai muatan komersial.
Dengan tercapainya orbit dan dilepaskannya 26 satelit pada ketinggian 269 kilometer, misi Senin itu menjadi tonggak penting dalam rangkaian pengembangan Starship. Namun, gangguan mesin dan pemangkasan durasi penerbangan menunjukkan bahwa roket tersebut masih berada dalam proses pengujian.
