Madura United menambah kekuatan untuk menghadapi musim BRI Super League 2026/2027 dengan merekrut gelandang serang muda Rifqi Ray Farandi. Pemain berusia 22 tahun itu didatangkan setelah dilepas Persik Kediri dan kini resmi menjadi bagian dari skuad Laskar Sape Kerrab.
Rifqi merupakan pemain asal Sukoharjo, Jawa Tengah. Ia memiliki postur setinggi 1,82 meter dan dikenal mempunyai kaki kiri yang kuat. Karakter tersebut menjadi bagian dari pertimbangan Madura United untuk menambah variasi permainan, terutama dalam membangun serangan dan memperkuat kedalaman skuad.
Eks Persik dan Timnas U-22
Pengumuman perekrutan Rifqi disampaikan melalui akun Instagram resmi Madura United, @maduraunited.fc. Dalam unggahannya, manajemen klub menyebut Rifqi sebagai gelandang serang bertalenta yang pernah menjadi bagian dari Timnas U-22.
“Gelandang serang muda bertalenta eks Timnas U-22 resmi memperkuat Laskar Sape Kerrab untuk musim ini. Versatilitas, postur tangguh, dan kaki kirinya siap memberikan dimensi baru di lini serang Madura United!! Ayo berjuang bersama @rifqirayy,” tulis manajemen Madura United.
Sebelum pindah ke Madura United, Rifqi menghabiskan dua musim bersama Persik Kediri. Selama periode tersebut, ia tampil dalam 24 pertandingan dan mencetak satu gol. Meski lebih sering memulai laga dari bangku cadangan, Rifqi tetap dinilai memiliki peran penting karena mampu bermain di sejumlah posisi.
Ketika Persik mengalami krisis pemain bertahan, pelatih Marcos Reina sempat menempatkan Rifqi sebagai bek kiri maupun bek kanan. Fleksibilitas itu menjadi salah satu keunggulan yang melekat pada pemain muda tersebut, selain kemampuan utamanya sebagai gelandang serang.
Dilepas Persik, Didukung Arthur Irawan
Keputusan Persik Kediri melepas Rifqi disebut merupakan bagian dari evaluasi menyeluruh terhadap komposisi skuad menjelang musim baru. Kendati tidak lagi menjadi bagian dari tim Macan Putih, manajemen Persik tetap meyakini Rifqi memiliki prospek yang baik bersama klub barunya.
Dukungan juga disampaikan Bos Persik Kediri, Arthur Irawan, melalui kolom komentar unggahan Madura United. “Pemain top! Sukses,” tulis Arthur.
Rifqi kemudian membalas pesan tersebut dengan ucapan, “Amin. Terimakasih boss.” Respons itu menjadi penanda perpisahan yang berlangsung dalam suasana positif setelah dua musim kebersamaannya dengan Persik.
Di luar aktivitasnya sebagai pesepak bola profesional, Rifqi tercatat sebagai anggota aktif TNI Angkatan Darat. Penampilannya yang serbabisa juga pernah membuat pelatih Timnas Indonesia, Indra Sjafri, memanggilnya untuk memperkuat skuad Garuda pada ajang SEAG Thailand 2025.
Setelah resmi bergabung dengan Madura United, Rifqi menyampaikan rasa syukur sekaligus kesiapan memulai perjalanan barunya di Pulau Garam. “Assalamualaikum bismillah,” ujar Rifqi singkat.
